Waarom dansen muggen

De vraag De oorspronkelijke vraag was:
Waarom dansen de muggen als het warm wordt? Gaan ze in een warme luchtlaag zitten?
Het opzoeken Ik heb met behulp van Google gezocht op 'muggen', 'muskieten', 'zwermen' en dergelijke. Ik vond allerlei entomologische (entomologie = insectenkunde) artikelen, onder andere van de Wageningen Universiteit. Veel onderzoek naar muggen wordt gedaan omdat muggen ziekten kunnen overbrengen, zoals malaria.
Wat ik vond
Waarom dansen muggen Muggen blijken niet zover van de mensen af te staan als ik had gedacht. Waarom bezoeken mensen allerlei dansgelegenheden? Is het niet vaak om daarbij leden van het andere geslacht te ontmoeten? Bij muggen is het niet anders. Vrijwel algemeen geldt voor insecten: in het larvestadium zijn ze vooral gericht op eten en groeien, in het volwassen stadium zijn ze vooral gericht op het voortbrengen van nageslacht.
  Op de website van de Central Mass. Mosquito Control Project (CMMCP) las ik dat de mannetjesmuskieten dicht bij de broedgebieden blijven en daar wachten tot de vrouwtjesmuskieten uit de poppen komen. Sommige vrouwtjes kunnen paren zodra ze verschijnen, maar bij andere duurt het een of twee dagen voor ze zover zijn. Bij de meeste soorten verzamelen de mannetjes zich in kleine zwermen, gewoonlijk boven een object als een bosje of een grote boomtak. De vrouwtjes worden aangetrokken door het geluid van de zwerm en zodra ze de zwerm binnenvliegen worden ze gegrepen door een mannetje en vallen al copulerend op de grond. 1
  Elders las ik dat de vrouwtjes na één dag geslachtsrijp zijn en de mannetjes na twee dagen (of precies omgekeerd). De mannetjes komen een dag eerder uit als de vrouwtjes, zodat ze precies tegelijk geslachtsrijp zijn.
  Uit één artikel maakte ik op dat de muggen altijd op een bepaalde tijd van de dag zwermen (bijvoorbeeld bij zonsondergang). Bij de Anopheles freeborni (Diptera: Culicidae) kwamen de meeste paringen voor tussen de 10 en 20 minuten nadat de zwerm zich had gevormd. Tegelijkertijd werden er ook veel muggen opgevreten door roofinsecten ('dragonfly', Pantala hymenaea en Erythemis collocata). Die kwamen natuurlijk ook af op die zwermen.
  Verder las ik in een artikel dat bij bepaalde soorten de mannetjes de vrouwtjesmuggen opwachten op heuveltoppen, of zwermen vormen boven lichtgekleurde stenen of boomtoppen op bepaalde tijden van de dag.2
Dansen Dan is het nog de vraag waarom muggen dansen en niet gewoon stilhangen. Ik denk dat dat een vliegtechnische achtergrond heeft. Een zweefvlieg kan onbeweeglijk stil in de lucht hangen, maar een mug krijgt dat waarschijnlijk niet voor elkaar. Dus als een mug op dezelfde plek wil blijven, gaat hij vanzelf een beetje dansen.
Als het warm wordt Ik weet niet waarom de muggen gaan dansen als het warm wordt. Muggen zijn koudbloedige dieren, en die zijn sowieso het meest actief als het warm is. Misschien heeft het er ook mee te maken dat de muggen pas uit de larven groeien als het warm is.
Muggenbestrijding Zoals ik hierboven schreef, kunnen muggen ernstige ziekten overbrengen als ze mensen steken om bloed op te zuigen. In Wageningen wordt er onderzoek gedaan naar een biologische bestrijdingsmethode waarbij er een groot aantal muggen worden gekweekt. De mannetjesmuggen worden gesteriliseerd door ze te bestralen met gamma-stralen en vervolgens losgelaten. Een vrouwtjesmug paart maar één keer. Een vrouwtjesmug die met een gesteriliseerde mannetjesmug paart, kan geen levensvatbare eitjes meer leggen. Op deze wijze probeert men het aantal muggen te verkleinen.
Bronnen
  1. Central Mass. Mosquito Control Project (CMMCP) (Publieksinformatie over de biologie van muggen)
  2. Male–female conflict and genitalia: failure to confirm predictions in insects and spiders, William G. Eberhard, Universiteit van Costa Rica
Overzicht Volgende vraag